顎関節症の豆知識

顔の左右非対称の原因は？噛み合わせ・顎の位置から考えるセルフチェック 写真に写った自分の顔を見て、目の高さや口角、輪郭の左右差にふと気づいたという方は少なくありません。鏡では気にならなかったのに、正面から撮った写真だとはっきり分かってしまう。そこから、顔の左右非対称について調べ始めたという方も多いのではないでしょうか。 整体やセルフマッサージ、表情筋トレーニングを試してみたものの、思うように変わらなかったという声もよく聞きます。骨格の問題だから仕方がないのか、それとも他に原因があるのか、判断がつかないまま情報収集を続けている方に向けて、この記事では顔の左右非対称が起こる主な原因を整理したうえで、そのなかで噛み合わせや顎の位置が関わっているケースについて歯科の視点から解説します。 1. 写真で気づく顔の左右非対称、セルフケアを試しても変わらないという悩み 顔の左右非対称に気づくきっかけとして多いのが、スマートフォンで撮った正面写真です。鏡越しに見る自分の顔と、写真として客観的に映る顔とでは印象が異なり、目の高さや口角の上がり方、輪郭のラインに左右差があることを写真で初めて認識したという方も少なくありません。 気になり始めると、整体や骨盤矯正、顔ヨガや表情筋トレーニング、セルフマッサージなど、さまざまなセルフケアを試す方も多いようです。一定の変化を感じられる場合もありますが、続けてもなかなか目に見える変化につながらず、根本的な原因が分からないままケアを続けているという声もよく聞かれます。 この記事では、顔の左右非対称が起こる背景にある複数の原因を整理したうえで、そのなかでも噛み合わせや顎の位置が関わっているケースについて解説していきます。あらかじめお伝えしておくと、顔の左右非対称のすべてが噛み合わせに由来するわけではありません。ご自身の状態がどの原因に近いのかを考えるための手がかりとして読んでいただければと思います。 2. 顔の左右非対称とは そもそも、完全に左右対称な顔というものはほとんど存在しません。目の大きさや高さ、鼻筋の傾き、輪郭のラインなど、程度の差こそあれ、誰の顔にも多少の左右差があるといわれています。日常生活のなかで気にならない範囲であれば、それは個性の一部として捉えられるものです。 一方で、写真に写るたびに気になる、口角の上がり方がはっきり違う、頬のラインや輪郭の高さに差を感じるといった場合には、その左右差が本人にとって気になるレベルまで表れているといえます。左右非対称そのものが問題というわけではなく、程度と、その背景にある要因を分けて考えることが大切です。 顔の左右非対称が気になり始めるきっかけは人によってさまざまです。就職活動やブライダルでの写真撮影をきっかけに気づいたという方もいれば、加齢とともに以前より差が目立つようになったと感じる方、周囲から指摘されて初めて意識したという方もいます。どのきっかけであっても、まずは自分の顔のどの部分にどの程度の左右差があるのかを整理することが、原因を考える第一歩になります。 3. 顔の左右非対称の主な原因を整理する 顔の左右非対称にはいくつかの原因が考えられ、複数の要因が重なっていることも珍しくありません。ここでは主な原因を整理します。 生まれつきの骨格による左右差 骨格そのものに、生まれつき一定の左右差がある場合があります。顔の骨は左右対称に成長するとは限らず、成長の過程でどちらかにわずかな差が生じることは自然なことです。この場合は骨格由来の左右差であり、表情の癖やケアだけで大きく変化するものではありません。 表情や姿勢の癖による左右差 頬杖をつく、片側だけで噛む癖(片噛み)、うつぶせ寝や横向き寝、片方の肩にばかりバッグをかける、といった日常の癖は、長期間にわたって顔や顎周りの筋肉のバランスに影響を与えることがあります。無意識のうちに繰り返している癖が、左右差として表れているケースもあります。 加齢による左右差 加齢に伴い、皮膚のたるみや筋肉の衰えが左右均等に進まないことがあります。もともとわずかにあった左右差が、加齢によって目立ちやすくなるという場合もあります。 噛み合わせ・顎の位置による左右差 歯並びと噛み合わせのバランス、顎の位置が、顔の左右差に関わっているケースがあります。これは骨格の生まれつきの差や表情の癖とは異なり、口の中の噛み合わせという歯科領域の要因が背景にあるという点が特徴です。噛み合わせが顔の左右差に関わる仕組みについては、次の章で詳しく説明します。 このように、顔の左右非対称にはさまざまな原因があり、噛み合わせや顎の位置はそのなかの一つの要因にすぎません。ただし、整体やセルフケアだけを試してもなかなか変わらないと感じている場合には、この噛み合わせという視点が抜けている可能性があります。 4. 噛み合わせ・顎の位置が顔の左右差に関わる仕組み 下顎は、頭蓋骨に固定された上顎とは異なり、関節でつながって動く骨です。この下顎の位置や動きは、歯の噛み合わせと密接に関係しています。 噛み合わせにずれや偏りがあると、それを補おうとして下顎が本来とは異なる位置に誘導されたり、左右の咀嚼筋(噛むときに使う筋肉)の使われ方に差が出たりすることがあります。片側の筋肉ばかりが強く使われる状態が続けば、その部分の筋肉が発達し、輪郭や頬のラインに左右差として表れる可能性があります。 また、下顎の位置がわずかに変わることで、その上に位置する顔全体のバランスにも影響が及ぶことがあります。顔を大きく分けると、下顎を中心とした下側3分の1の部分と、それより上の部分とに分けて考えることができ、下顎の位置が変わると、それより上の見え方にも影響が波及する可能性があるといわれています。 ここで押さえておきたいのは、噛み合わせや顎の位置が顔の左右差に関わっている場合、それは骨格そのものの左右差や単なる表情の癖とは異なり、口の中の状態から生じているという点です。そのため、顔の表面をマッサージしたり表情筋を鍛えたりするだけでは、根本的な要因にアプローチできていない可能性があります。 5. 写真でできるセルフチェック 自分の顔の左右差がどの程度あるのかを把握する方法として、正面から撮った写真を使ったセルフチェックがあります。以下はあくまで気づきのための目安であり、医学的な診断ではないという点をご理解ください。 目の高さと大きさを確認する

顎関節症の受診先に迷う方へ。口腔外科と噛み合わせ・矯正を専門とする歯科の役割の違いと、症状に応じた選び方を解説します。